ASTM前身是國際材料試驗(yàn)協(xié)會(huì)（International Association for Testing Materials, IATM）。該技術(shù)協(xié)會(huì)成立于1898年，為解決采購商與供貨商在購銷工業(yè)材料過程中產(chǎn)生的意見和分歧，有人提出建立技術(shù)委員會(huì)制度，由技術(shù)委員會(huì)組織各方面的代表參加技術(shù)座談會(huì)，討論解決有關(guān)材料規(guī)范、試驗(yàn)程序等方面的爭議問題。IATM首次會(huì)議于1882年在歐洲召開，會(huì)上組成了工作委員會(huì)。

    當(dāng)時(shí)，主要是研究解決鋼鐵和其它材料的試驗(yàn)方法問題。同時(shí)，國際材料試驗(yàn)協(xié)會(huì)還鼓勵(lì)各國組織分會(huì)。隨后，在1898年6月16日，有70名IATM會(huì)員聚集在美國費(fèi)城，開會(huì)成立國際材料試驗(yàn)協(xié)會(huì)美國分會(huì)。1902年在國際材料試驗(yàn)協(xié)會(huì)分會(huì)第五屆年會(huì)上，宣告美國分會(huì)正式獨(dú)立，取名為美國材料試驗(yàn)學(xué)會(huì)（American Society for Testing Materials）。隨著其業(yè)務(wù)范圍的不斷擴(kuò)大和發(fā)展，學(xué)會(huì)的工作中心不僅僅是研究和制定材料規(guī)范和試驗(yàn)方法標(biāo)準(zhǔn)，還包括各種材料、產(chǎn)品、系統(tǒng)、服務(wù)項(xiàng)目的特點(diǎn)和性能標(biāo)準(zhǔn)，以及試驗(yàn)方法、程序等標(biāo)準(zhǔn)。1961年該組織又將其名稱改為延用至今的美國材料與試驗(yàn)協(xié)會(huì)（American Society for Testing and Materials, ASTM）。

     ASTM是美國最老、最大的非盈利性的標(biāo)準(zhǔn)學(xué)術(shù)團(tuán)體之一。經(jīng)過一個(gè)世紀(jì)的發(fā)展，ASTM現(xiàn)有33669個(gè)（個(gè)人和團(tuán)體）會(huì)員，其中有22396個(gè)主要委員會(huì)會(huì)員在其各個(gè)委員會(huì)中擔(dān)任技術(shù)專家工作。ASTM的技術(shù)委員會(huì)下共設(shè)有2004個(gè)技術(shù)分委員會(huì)。有105817個(gè)單位參加了ASTM標(biāo)準(zhǔn)的制定工作，主要任務(wù)是制定材料、產(chǎn)品、系統(tǒng)、和服務(wù)等領(lǐng)域的特性和性能標(biāo)準(zhǔn)，試驗(yàn)方法和程序標(biāo)準(zhǔn)，促進(jìn)有關(guān)知識(shí)的發(fā)展和推廣。

     ASTM的宗旨就是促進(jìn)公共健康與安全，提高生活質(zhì)量； 提供值得信賴的原料、產(chǎn)品、體系和服務(wù)； 推動(dòng)國家、地區(qū)、乃至國際經(jīng)濟(jì)。